Протоиерей Григорий Дебо́льский (1808 — 1872 гг.), литургист и магистр Санкт-Петербургской духовной академии, поясняет, что Преполовение есть половина Пятидесятницы – середина 50 дней между праздниками Пасхи и сошествия Святого Духа.
Как середину Великого поста Церковь отличает, называя ее Средокрестною или Среднею неделею, так, перешед половину Пятидесятницы, Церковь в среду на четвертой неделе по Пасхе празднует Преполовение Пятидесятницы, соединяя два великие христианские торжества – Пасхи и сошествия Святого Духа.
Название праздника Церковь заимствовала из Евангелия от Иоанна, в котором говорится, что в половине (в «преполовение») уже праздника (Кущей) Иисус вошел в храм и учил.
Праздник Кущей был одним из трех великих всенародных еврейских праздников наряду с Пасхой и Пятидесятницей. Он установлен в память пребывания евреев в кущах (палатках, шатрах) во время странствования их по пустыне и особенно в память показанной Богом Моисею на горе куще, по образу которой Моисей поставил Скинию. Праздник продолжался 8 дней, из которых первый и последний были особенно святы. Обряд восьмого дня, состоявший в связи с нашим преполовением, было торжественное возлияние воды. При большом стечении народа первосвященник выходил из храма Соломонова к источнику Силоамскому у подошвы Сиона, золотою чашею черпал свежую и чистую воду; при звуке труб возвращался в храм; смешивал воду с вином и возливал на жертвенник. Народ в это время пел великое аллилуия (псалмы 112-117). Возлияние было знамением излияния Святого Духа.
Преполовение Пятидесятницы предвозвещает о приближающемся времени сошествия Святого Духа, ибо в последний день праздника Господь Сам предвозвестил о Святом Духе.
День Преполовения – древний христианский праздник. О нем упоминает в своих поучениях святитель Иоанн Златоуст. В V веке Анатолий Константинопольский, в VII преподобный Андрей Критский, в VIII св. в IX веке преподобный Феофан Исповедник воспели Преполовение в духовных песнях, которыми Церковь ныне восхваляет Господа среди Преполовения Пятидесятницы.
Церковь в день Преполовения, совершая малое водоосвящение, просит Господа напоить жаждущие души водами благочестия «яко всем возопил Он, жаждай да грядет ко Мне и да пиет». Ветхий обряд возлияния воды на жертвенник Церковь заменила своим крестным хождением на реки и кладези и водоосвящением.
Праздник Преполовения, подобно ветхозаветному празднику Кущей, в пределах предпразднства и попразднства, продолжается 8 дней, – со вторника 4-й недели по вторник 5-й недели по Пасхе. В среду 5-й недели по Пасе – отдание праздника.
(6)